【柏戦】気持ちで勝ち取った「結果」

この日の日本平には、
単純に言葉で説明できるようなものではない、
何とも言えぬ緊張感、緊迫感が漂っていた。

こ、これが…Ｊ１残留争い…っ！
やらなければ、やられるんだ…っ！

選手はスタジアムに到着するや、
スーツ姿のまま、サポーターの前に来て挨拶。
これも今までにない異例なこと。

いつもならほのぼのと笑いを取るパルちゃんショーですら、
みんなで共に戦おう！という気合いの入ったものに。

パペパルは笑えるけど。でも小さくてよく見えねぇ。

オレンジボードを掲げるメインとバックのお客さん。

この日のサンバ応援は、メインやバックで踊れなくてもできるような
割と簡単な応援（グリコ、マーチ、レレオ、クラップなど）に限定。
噂になっていた「翼をください」の替え歌も中止。

恐らく、応援団の中でもいろいろ議論があった末の結論かと思うが、
個人的にこの「簡単な応援」は大英断だったと思っている。グッジョブだ。
単純な応援だからこそ、多くの人が応援しやすいんだよ。
今後もこの日のような形の応援の方がよいのではないかと。

そしていよいよ運命の一戦が。

…と今更、事細かに振り返るのも野暮だな。
一言で言えば、この日は気持ちだけで勝った試合。
内容的には所詮年間順位１４位と１５位の試合だけあって、
ハッキリ言ってお互いまだまだな部分だらけだけど、
何より結果が欲しいと言う気持ち。

その気持ちの現れが、
それが圭輔の強引なまでの突破であり、
ジェジンの強引なヘディングシュートであり、
康平の難しい体勢から伸びた足だったのだ。

その気持ちの現れが、
最後はＤＦラインまで戻ってクリアするジェジンであり、
サイドを何度と無く駆け上がった圭輔と純平であり、
激しいプレスを仕掛け主審とも激突した浩太であり、
勝利という結果に拘った１１人の選手達だったのだ。

もちろん相手のレイソルも勝ちたいのは一緒だったろうが、
ホーム日本平の声援を受けたエスパルスの選手たちが、
そのメンタリティの差で、ほんのわずかな差で勝てた、
…のかな？　今はそう思いたい。

前半から気合いの入ったプレーを見せるエスパルス。
しかしゴールだけが奪えないまま時間が過ぎてゆく。
後半、ジェジン久々のゴールで先制するも、
その後押し込まれる。結局いつも通りの展開。
となると当然次第に雰囲気が怪しくなってくる。
そして失点。

前夜のウイニングイレブンでやられた通りに、
玉田にまんまとやられてしまい同点となった時、
ああいつもと同じ光景だよママン
と、いつもならヘタれこむところだった。

でもこの日は違った。少なくとも、オレの意識の中では。

まだだ。まだある。勝つんだ。引き分けではだめなんだ。
自力で残留決めてやるんだ。オレたちが勝つんだ。
失点直後のエスパルスコールで、
選手だけではなく自分自身をも奮い立たせた。

康平が精一杯伸ばした足先から放たれたボールが
柏ゴールに吸い込まれた時は、言葉にならなかった。

観戦仲間と抱き合いながら、

↑マジでこんな格好してたもんオレ

ゴールが決まった瞬間、思わず泣きそうになったけど、
まだ試合は終わってない！ロスタイムに何度もやられてるんだ！
と思い、グッと堪えた。

試合が終わった瞬間、また泣きそうになったけど、
残留が決まったくらいで泣いてられるか！こんにゃろめ！
と思い、またグッと堪えた。

オレを泣かしたいなら優勝してみやがれってんだ。
最後の最後までハラハラさせやがってバカ野郎。
残留争いなんてホントにもう懲り懲りだぞ。（´・ω・｀）

それでもチームがサポがスタッフが、
みんなで共に戦った結果のＪ１残留だ。

この勝利は何物にも代え難い。

この日はスポンサーデーってことで、
ご来場のお客様にはいろんなプレゼントがありました。
オレがもらったのは結局料理用ラップだけだったけど、
我々にとっては勝ち点３が何よりのプレゼントですよ。

あ～オレ今イイこと言ったネ！

（おまけ）

Reysol,ReRiseさんより

逆に清水ゴール前の攻防では清水ゴール裏からＧＫ黒河コールが起きるわけですが、「くろかわ！くろかわ！」が全部「うのざわ！うのざわ！」に聞こえて仕方なかったのは秘密です。最初聞いたとき、柏ゴール裏はみんな「？？」でした。

こちらでも柏ゴール裏の「うのざわ！うのざわ！」コールが、
「くろかわ！くろかわ！」に聞こえて仕方なかったのは
お互いに秘密ってことでよろしいですか？